Die Bodenschätze Argentiniens unterteilen sich hauptsächlich in Erdöl, Erdgas, Kupfer, Gold, Silber, Lithium, Bor, Uran, Eisen und andere Erze.
Petroleum
Argentinien ist ein Land mit reichhaltigen Öl- und Gasvorkommen in Südamerika. Argentinien war auch das erste Land der Welt, das die Ölindustrie verstaatlichte und eine nationale Ölgesellschaft gründete. In den 1980er Jahren erreichte Argentinien die Selbstversorgung mit Öl und Gas. Nach der Privatisierung der Öl- und Gasindustrie in den 1990er Jahren zog es eine große Menge ausländischer Investitionen an und erlebte eine rasante Entwicklung. Derzeit belaufen sich die nachgewiesenen Ölreserven in Argentinien auf 343 Millionen Tonnen, verteilt auf das Chaco-Becken und das Cayman-Sito-Becken im Norden, das Cuyo-Becken und das Neuquén-Becken im Westen sowie das San-Jorge-Becken und das Magellan-Becken im Süden.
Darüber hinaus verfügt Argentinien über 27 Milliarden Barrel technisch gewinnbare Schieferölreserven und liegt damit weltweit auf Platz vier nach Russland, den Vereinigten Staaten und China (US Energy Information Administration, 2012). In den 1990er Jahren entwickelte sich Argentiniens Ölindustrie rasant. Die Ölproduktion erreichte 1998 308 Millionen Barrel, was das Land zu einem der größten Ölexportländer Lateinamerikas machte. Seit 2000 ist die Öl- und Erdgasproduktion Argentiniens aufgrund mangelnder politischer Unterstützung und anderer Gründe von Jahr zu Jahr zurückgegangen. Die vier größten Ölfelder, die identifiziert wurden, sind: das Ölfeld Rear Admiral Rivadavia City in der Provinz Chubut, das Ölfeld Prasa Vinkul in der Provinz Neuquén, das Ölfeld Tupengjato in der Provinz Mendoza und das Ölfeld im Grenzgebiet zwischen den Provinzen Huhui und Salta.
Erdgas
70 % der Erdgasvorkommen verteilen sich auf die nördliche Provinz Salta, 15 % auf die südliche Provinz Tierra del Fuego. Im Jahr 2015 betrugen die nachgewiesenen Erdgasreserven Argentiniens 350 Milliarden Kubikmeter, die potenziellen Reserven 319 Milliarden Kubikmeter, die jährliche Produktion lag bei 42,8 Milliarden Kubikmeter. Im Jahr 2016 betrug die Erdgasförderung Argentiniens 44,9 Milliarden Kubikmeter. Die nachgewiesenen Reserven beliefen sich 2017 auf 442 Milliarden km³.
Diese beiden Diagramme stammen aus dem „2017-2022 Bericht zur Betriebssituation des chinesischen Öl- und Gasexplorationsmarktes und zur Beratung über Investitionsstrategien“ und dem Trenddiagramm der argentinischen Erdgasproduktion und des Erdgasverbrauchs von 2005 bis 2015. Darüber hinaus verfügt Argentinien auch über reichlich Schiefergasvorkommen, die hauptsächlich im Necken-Becken und im Cuyo-Becken verteilt sind. Im Jahr 2011 wurde Argentinien von der US Energy Information Administration als das Land mit den drittgrößten Schiefergasreserven der Welt aufgeführt, nach China und den Vereinigten Staaten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Erdgasproduktion Argentiniens aufgrund der Auswirkungen des wirtschaftlichen Umfelds von Jahr zu Jahr zurückgegangen ist (mit einer Erholungstendenz). Während die Energieproduktion allmählich zurückgeht, wächst die argentinische Wirtschaft schnell, was zu einem anhaltenden Anstieg des Energiebedarfs führt. Fast 90 % des Energiebedarfs hängen jedoch von Öl und Erdgas ab, die im letzten Jahrzehnt über die Hälfte des argentinischen Inlandsenergiebedarfs ausmachten. Dies hat den Widerspruch zwischen Erdgasangebot und -nachfrage in Argentinien immer deutlicher gemacht, und auch die Energieimporte haben stetig zugenommen.
Kupfer
Die argentinischen Kupferminen liegen hauptsächlich im metallogenen Gürtel der Anden entlang der chilenisch-argentinischen Grenze, der sich über mehr als 1000 Kilometer von der Provinz Salta im Norden bis zur Provinz Neuquén im Süden erstreckt. Der Gürtel enthält Dutzende von Mineralvorkommen, hauptsächlich vom Porphyrtyp, oft begleitet von Gold-, Silber- und Molybdänvorkommen. In der Region werden auch Blei, Zink, Gold, Silber, Eisen, Kalium, Mangan, Zinn, Antimon und andere Mineralien abgebaut. Die wichtigsten Kupfervorkommen sind Bajo de La Alumbrera, El Pachón und Agua Rica. Die Produktion der argentinischen Kupferminen ist in den letzten Jahren zurückgegangen, ein Rückgang von 41 % gegenüber 187.000 Tonnen im Jahr 2005. Im Jahr 2013 wurden 110.000 Tonnen Kupferkonzentrat produziert, ein Rückgang von 19,1 % gegenüber dem Vorjahr. Die Kupfer- und Goldmine Bajo de La Alumbrera liegt in der Provinz Catamarca im Nordwesten Argentiniens auf einer Höhe von 2560 Metern. Diese Mine ist die einzige Kupfermine Argentiniens, die im Jahr 2009 425.000 Unzen Gold und 143.000 Tonnen Kupfer produzierte. Die nachgewiesenen Kupferreserven betragen 3,91 Millionen Tonnen mit einem Kupfergehalt von 1,51 %, und die Goldreserven betragen 491 Tonnen mit einem Goldgehalt von 0,64 Gramm pro Tonne. Die Kupfer-Molybdän-Mine El Pachón liegt in der Provinz San Juan und ist die größte Kupfermine Argentiniens. Die Mine verfügt über eine Ressource von 32,8 Millionen Tonnen metallischem Kupfer mit einem Kupfergehalt von 0,55 %; die nachgewiesenen Reserven übersteigen 5,3 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 0,69 %. Die Kupfermine Paqiong wird derzeit im Bergbau errichtet und soll 2018 mit der Produktion beginnen. Die jährliche Produktion soll 200.000 Tonnen Kupferkonzentrat betragen. Die Kupfer-Molybdän-Goldlagerstätte Agua Rica ist eine der wichtigsten unerschlossenen Kupfer-Gold-Molybdän-Lagerstätten der Welt und befindet sich in der Provinz Catamarca. Die Mine verfügt über Reserven von 8,14 Millionen Tonnen Kupfermetall, 414 Tonnen Gold und 630.000 Tonnen Molybdän. Machbarkeitsstudien wurden abgeschlossen. Für Aguarica und zwei weitere potenzielle Großprojekte im Kupferbergbau wie Los Azules und Taca Taca gibt es keine genauen Produktionsdaten.
Gold
Argentinien hat 337 Goldvorkommen und Mineralisierungspunkte entdeckt, die auf 21 Mineralisierungszonen verteilt sind. 2015 betrug die Goldproduktion Argentiniens 57,6 Tonnen und die Silberproduktion 768 Tonnen. Die wichtigsten großen Goldminen sind Valadero und Pascua Lama. Die flache, bei niedrigen Temperaturen hydrothermale Goldlagerstätte Valadero befindet sich in der Provinz San Juan und ihre wichtigsten Erzmineralien umfassen natürliches Gold, Gold- und Silbererz, Pyrit, Chalkopyrit, Alaun und Ton. Die 1999 gemeldeten Erzreserven betrugen 118 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 1,4 Gramm Gold pro Tonne und 21,8 Gramm Silber pro Tonne. Die flache, bei niedrigen Temperaturen hydrothermale Goldmine Pascua Lama, die sich ebenfalls in der Provinz San Juan befindet, ist eine Erweiterung der Pascua-Mine in Chile nach Argentinien, wobei Chile 80 % und Argentinien 20 % ausmacht. Derzeit betreiben beide Seiten gemeinsam Bergbau. Die geschätzten Erzreserven betragen 325 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 1,4 Gramm Gold pro Tonne und 59 Gramm Silber pro Tonne. 2013 produzierte Argentinien 52,7 Tonnen Gold, ein Rückgang von 2,8 % gegenüber dem Vorjahr. 2010 war die Goldproduktion deutlich um 36 % gestiegen und hatte mit 63 Tonnen den höchsten Stand aller Zeiten erreicht. Fast alle bestehenden Gold produzierenden Unternehmen sind ausländische Bergbauunternehmen. 2013 produzierte das kanadische Goldunternehmen Barrick Gold 19,9 Tonnen Gold aus der Beradalou-Goldmine, ein Rückgang um 15 Tonnen gegenüber dem historischen Höchststand von 34,9 Tonnen im Jahr 2010. Die südafrikanische Anglo Gold Company verfügt in der Banguadia-Goldmine in der Provinz Santa Cruz über eine Produktionskapazität von 8,1 Tonnen. Im Jahr 2014 produzierte die San Jose-Goldmine 4,1 Tonnen Gold, während die Maandia-Goldmine 1,9 Tonnen Gold produzierte.
Lithium und Bor
Derzeit liegen die weltweiten Lithiumreserven bei 13 Millionen Tonnen und die Lithiumressourcen bei 39 Millionen Tonnen. Südamerika ist die Region mit den reichsten Salzlaugenlithiumressourcen der Welt und macht etwa 85 % der weltweiten Salzlaugenlithiumressourcen aus. Es ist hauptsächlich auf der Puna-Hochebene verteilt, darunter Bolivien (9 Millionen Tonnen), Argentinien (6,5 Millionen Tonnen) und Chile (7,5 Millionen Tonnen), und wird als Lithiumdreieck der Weltregion bezeichnet. Die Lithiumressourcen in Argentinien sind hauptsächlich auf der Puna-Hochebene verteilt, wobei die Dicke der Salzschicht im Allgemeinen zwischen einigen zehn Metern und über 100 Metern liegt. Der Lithiumgehalt in der Salzlauge beträgt 0.01 % bis 0.09 %, begleitet von 0,34 % bis 0,91 % Kalium und 0,01 % bis 0,90 % B2O3. Der Salzsee (Sumpf) des Puna-Plateaus verfügt über reichliche Vorkommen an Kalium, Lithium und Bor in Salzlauge, ein niedriges Magnesium-Lithium-Verhältnis, gute Bedingungen für die Rohstoffversorgung, hervorragende Bedingungen für den Bergbauprozess und niedrige Produktproduktionskosten. Argentinien ist der zweitgrößte Borproduzent der Welt und der größte in Südamerika. Bor kommt hauptsächlich in Salzseen im Nordwesten vor und kommt dort zusammen mit Lithium und Kalium vor. Die Borreserven betragen 2 Millionen Tonnen und die Vorkommen 30 Millionen Tonnen.
Uran- und Eisenminen
Argentinien verfügt über 1,1 Milliarden Tonnen Eisenerz und liegt damit in Südamerika nach Brasilien an zweiter Stelle. Uran ist eines der relativ häufig vorkommenden Mineralien in Argentinien. 2015 gab es Reserven von 29.400 Tonnen, die hauptsächlich in den Provinzen Salta, Cordoba, Mendoza und Chubut vorkommen. Argentiniens Uranindustrie ist in Lateinamerika am weitesten entwickelt und kann selbst angereichertes Uran produzieren. Es ist eines der ersten lateinamerikanischen Länder, das Atomenergie erforscht und nutzt. Das erste Kernkraftwerk in Lateinamerika wurde 1974 gebaut. In den 1950er Jahren, als die Forschung und technologische Entwicklung im Bereich der Kernenergie begann, begann Argentinien mit dem Abbau von Uranvorkommen. Zwischen 1952 und 1996 wurden 5.600 Tonnen Uranerz abgebaut und 2.500 Tonnen angereichertes Uran produziert. In den späten 1980er Jahren gingen die nuklearen Aktivitäten Argentiniens aufgrund der niedrigen internationalen Uranpreise und der Katastrophe von Tschernobyl deutlich zurück, die meisten Uranbergbauanlagen wurden geschlossen und die Exploration und Förderung von Uranbergbau eingestellt. Im Jahr 2003 kündigte die argentinische Regierung einen neuen Plan zur nuklearen Entwicklung an, der sowohl staatliche als auch private nukleare Entwicklungsaktivitäten förderte.
Die Blei-Zink-Minen in Argentinien liegen hauptsächlich in der Region Aguilar in der Provinz Jujuy und in der Region Castanoobejo in der Provinz San Juan. Die Reserven der Blei-Zink-Mine Agilar betragen etwa 66 Millionen Tonnen, darunter 6,2 % Blei, 7,6 % Zink sowie Gold und Silber.
Es gibt mehr als 30 Arten nichtmetallischer Mineralien, darunter Gips, Porzellanerde, Salz, Schwefel, Borat, Quarz usw. Sie sind hauptsächlich in Buenos Aires, Mendoza, Saint Louis, Entre Rios, La Pampa, Chubut und anderen Provinzen verbreitet. Porzellanerde ist in den meisten Teilen des Landes verbreitet, Gips hauptsächlich in Provinzen wie Entre Rios und Rio Negro, Schwefel wird in Provinzen wie Mendoza, San Juan und Salta produziert und Borate findet man hauptsächlich in Provinzen wie Buenos Aires und La Pampa. Bei der Zusammensetzung der nichtmetallischen Mineralprodukte sind Gips, Porzellanerde und Salz die drei wichtigsten. In der gesamten Bergbauproduktion hat sich die Produktionsgeschwindigkeit nichtmetallischer Mineralien beschleunigt, ihr Anteil ist jedoch kontinuierlich gesunken.
